2023年世界棒球經典賽決賽上，大谷翔平三振美國隊長楚奧特後怒吼封王的畫面仍記憶猶新，然而距離2026年下一屆賽事愈來愈近，日本王牌球星是否續披國家隊戰袍卻出現變數。根據《週刊文春》報導，大谷翔平對參賽態度引發監督井端弘和焦慮，雙方溝通過程中的「曖昧回應」讓是否參戰成為問號。
井端赴美探意願卻感困惑
報導指出，井端弘和今年春訓期間赴美拜訪大谷翔平等有望入選的旅外日籍球員，原預期確認參賽意願，然而面對井端詢問，大谷卻以「選佐佐木朗希和山本由伸不是更好嗎？」作答。此番話語讓井端感到困惑，不確定大谷是真心推薦後輩，抑或是婉拒參賽，態度曖昧令他憂心。
無師徒情誼或影響溝通效果
相較於上一屆監督栗山英樹與大谷私交甚篤、溝通順暢，井端弘和與大谷並無過往交集，加上井端性格嚴謹，對大谷話語可能產生誤解。一名記者分析，這段對話或許僅是出於謙遜，但也可能暗示不打算參賽。井端後續受訪時也坦言，尚未獲得明確答覆，目前只能持續溝通與等待。
大谷過往已現「不便情緒」
除了語意模糊的回應，《週刊文春》亦指出，大谷上屆經典賽期間多次自費搭乘包機、直升機移動，疑因對日本武士隊交通安排不滿。據了解，大谷曾為從東京前往名古屋訓練搭乘直升機，單趟開銷高達40至50萬日圓，透露其對參與賽事後勤安排的微詞，增加未來拒絕參賽的可能性。
缺席恐衝擊日本與賽會利益
若大谷最終選擇缺席，不僅對日本國家隊戰力構成嚴重打擊，更會在經濟層面造成巨損。根據過去數據，上屆經典賽在日本境內創造超過654億日圓經濟效益，業界普遍認為其中多數源自「大谷效應」。一旦失去這位全球最具話題性的球星，賽會人氣與收益都將受到極大影響。
仍有溝通空間 日本盼奇蹟降臨
儘管外界已出現諸多解讀與憂慮，但井端強調仍積極爭取大谷加盟，雙方並未完全關上大門。他希望透過時間和對話，爭取這位現今最具代表性的日本選手再度披上國家隊戰袍，延續上屆締造的傳奇。至於最終答案，或許仍需等待更接近賽事時才能揭曉。