日本高校棒球盛事「選拔高等學校棒球大會」（春季甲子園）正如火如荼進行，日媒近期針對620位參賽球員進行票選，評選出「最受歡迎球員」。結果由芝加哥小熊隊外野手鈴木誠也奪冠（34票），超越了洛杉磯道奇隊球星大谷翔平（28票），以及排名第二的軟銀鷹游擊手今宮健太（33票）。
鈴木誠也之所以受到球員青睞，日媒分析指出，他從高校畢業後透過不斷努力成長，從廣島隊逐步站穩大聯盟，並連續兩季繳出打擊率2成80以上、20轟、70打點的成績，這種奮鬥歷程讓許多年輕球員感到親近與鼓舞。相比之下，天賦異稟的大谷翔平雖然是世界級球星，但因其獨特的「二刀流」成就難以模仿，反而讓學生球員較難產生共鳴。
山本由伸人氣暴跌 難以複製的獨特投球風格
值得關注的是，去年排名第4的道奇隊投手山本由伸，今年竟暴跌至第46名，僅獲3票，與旅日台將陽岱鋼並列。日媒推測，這可能與山本的投球姿勢過於獨特有關，他採用標槍式訓練方式來提升球速與控球，這種技術難以模仿，即使是中日龍的高橋宏斗嘗試學習後也最終放棄，使得學生球員不再將他視為學習對象。
今永昇太人氣攀升 哲學型投手受矚目
另一方面，芝加哥小熊隊的今永昇太從去年的第16名（9票）上升至第9名（14票）。他的投球風格穩健、個性低調且具備強烈的哲學思維，讓許多球員產生興趣。日媒分析指出，今永的形象與其在WBC與大聯盟的優異表現有關，未來若能持續在美國取得好成績，人氣可望進一步提升。
球員偏好與自身條件相近的選手
票選結果顯示，球員們往往傾向選擇與自己條件相似的選手作為學習對象。例如排名前15名的選手中，就有6人身高在170公分出頭，如吉田正尚（173cm）、近藤健介（173cm）、今宮健太（172cm）等，顯示出學生球員在偶像選擇上，更容易認同與自身條件相近的球員。
2024春季甲子園「最受歡迎球員」前10名排行
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鈴木誠也（34票） - 芝加哥小熊，外野手
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今宮健太（33票） - 軟銀鷹，游擊手
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大谷翔平（28票） - 洛杉磯道奇，二刀流
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柳田悠岐（25票） - 軟銀鷹，外野手
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坂本勇人（23票） - 讀賣巨人，三壘手
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源田壮亮（16票） - 西武獅，游擊手
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吉田正尚（16票） - 波士頓紅襪，外野手
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近藤健介（15票） - 軟銀鷹，外野手
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今永昇太（14票） - 芝加哥小熊，投手
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宮城大彌（14票） - 歐力士猛牛，投手
這次的票選結果反映了高校球員的價值觀，比起天賦異稟的球員，他們更喜歡努力翻身、經歷奮鬥歷程的選手。未來隨著日本球星們在大聯盟的表現變化，這份人氣榜單也可能會持續調整，值得持續關注。